在庐山阴湿的石头上,生长着一丛丛黛青色的菌类植物,它们撑开一把把柔柔的小伞,把山石装璜得典雅华贵。这些野性十足的生灵,叫做石耳。石耳不仅是奇特的药用植物。一朵石耳,犹如一首精妙的小诗,柔情中蕴含着坚劲;一朵石耳,恰似一则生动的广告,透露着山石的生命和风骨。有了它,古老的山石就有了生命,就生发出一簇簇繁衍轮回的故事。没有人知道它的成因,没有人知道它生命演化进程的奥秘,苍穹以亘古未变的眼光审视着它,任其自消自长,自生自灭,守着沧海桑田的诺言。谜一样的石耳,虽然和木耳是近亲,但它奇特的生命现象,较之木耳是那样的神秘莫测。木耳能进行人工培植,因为木质里提供了生命母体应该具备的营养,而石耳生在光脊的石头上,生长素从何处攥取,无人能解释得清。这大概是石耳的人工栽培至今未获成功的原因所在吧。然而,石耳这置身于一个环境就染出一片生机,给一个空间就创造一个世界的精神,却给人们提供了一个容量极大的思考空间,启迪是十分深刻的。
石耳属第一门石耳科真菌植物,呈叶状,体扁平,呈不规则圆形,通常背面灰色或绿色,腹面黑褐色或黄褐色,背面被黑色绒毛,生长在山崖石璧上。石耳含有高蛋白和多种微量元素,可供食用.有药用价值,具有养阴止血作用,是营养价值较高的滋补食品,稀有的名贵山珍。石耳常被兵士和探险者用作应急食品,所含热量约为等量蜂蜜、玉米片或玉米粥的3-11倍以上。华盛顿的部队曾煮食石耳。日本人称为「岩茸」或「石蘑」,当作美味出售,用制沙拉或油炸後食用。